前話では、ラスベガス ブラックジャック ミニマムエンジン技術開発の難しさや国際協力体制について、将来の社長がラスベガス ブラックジャック ミニマム・宇宙・防衛事業領域 企画管理部 事業企画・広報グループの飯塚主査にお話を伺いました。今回は次世代の飛行機開発に向けた挑戦について話を聞きます。

ラスベガス ブラックジャック ミニマム
飯塚くん、ラスベガス ブラックジャック ミニマムエンジン、飛行機の話は面白いね！いくらでも話を聴いていられるよ。今後、我が社はどんなことに挑戦していくの？

ラスベガス ブラックジャック ミニマムさん
2050年のカーボンニュートラル達成に向けて、次世代飛行機の技術開発を進めていきます。

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今、空を飛んでいるラスベガス ブラックジャック ミニマムエンジンをつくりながら、同時に次の開発をしているんだね？

ラスベガス ブラックジャック ミニマムさん
「今のこと」と「ラスベガス ブラックジャック ミニマムへの準備」を同時にやっていかないと、商いとしては先細りをしますし、同時にやることで相乗効果も生まれます。

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偉い！ ボクなんて、今日の宿題で手一杯で、予習までは手が回らないよ。で、具体的にはどんなことをしてるの？

ラスベガス ブラックジャック ミニマムさん
エンジンの電動ハイブリッド化や、機体システム全体の電動化、SAFや水素など、新しい燃料を使えるエンジンの開発などで、CO₂排出を大幅に減らすクリーンなラスベガス ブラックジャック ミニマム輸送を実現します。

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ボクのお父さんも車は、ハイブリッドだよ。「ラスベガス ブラックジャック ミニマムエンジンの電動ハイブリット化」もエンジンにモーターを加えるの？

ラスベガス ブラックジャック ミニマムさん
そうです。パワーアシストとしてモーターを付けることで、例えば、地上にいる時や降下時など、ラスベガス ブラックジャック ミニマムパワーを極限まで減らしたいところでモーターの力を借りて、燃料の消費を減らします。同時に、モーターは発電機としての役割も果たしており、飛行機全体で使う電力もつくり出して、燃料の消費を極限まで減らせます。

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車の回生ブレーキみたいに電力もつくってるんだね！

ラスベガス ブラックジャック ミニマムさん
さすがはラスベガス ブラックジャック ミニマム、飲み込みが早い！

ラスベガス ブラックジャック ミニマム
ラスベガス ブラックジャック ミニマムくん、１つお願いがあるんだ。キミたちの技術で、ボクのおこづかい消費も極限まで減らして欲しい！

ラスベガス ブラックジャック ミニマムさん
それは難しい問題ですね。我々の技術では解決できないかと...

ラスベガス ブラックジャック ミニマム
ガッカリ...電力の話が出たから、「機体システム全体の電動化」についても教えてよ。

ラスベガス ブラックジャック ミニマムさん
一番わかりやすいところは空調システムです。飛行機は、機体が上空に達した時に地上に近い環境をつくり出しています。高圧コンプレッサで圧縮した空気を０.８気圧くらいまで上げます。しかし、その空気は高温ですから、冷やして快適な温度と湿度にしてから入れるということをしています。

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えっ！？ ラスベガス ブラックジャック ミニマムがエアコンの役目も果たしているの！？

ラスベガス ブラックジャック ミニマムさん
そうなんです。ラスベガス ブラックジャック ミニマム立場からしたら、燃料エネルギーの一部を機体に使われちゃっているから、もったいないよねと。また、抜かれるから余計、過剰に圧縮空気をつくらなければいけない状況があります。だったら、それを電動モーターが担いましょうと。

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じゃあ、ラスベガス ブラックジャック ミニマムからは抜かずに、モーターだけで空気を圧縮して、外の空気を取り込んで温度調整して機内に送るような別回路をつくるんだね。

ラスベガス ブラックジャック ミニマムさん
そうです。外からの新鮮な空気を圧縮する時に、機内から排出する空気を使ってモーターをアシストするので、エネルギー消費が少ない空調システムになります。

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すごい技術じゃないか！

ラスベガス ブラックジャック ミニマムさん
もう１つ、燃料ポンプの問題も解決します。今は、燃料ポンプもラスベガス ブラックジャック ミニマム軸からエネルギーを取っています。シャフトに直結しているので、エンジンが速く回れば燃料ポンプも速く回り、タンクから燃料をより多く送り出すという仕掛けになっています。しかし、ラスベガス ブラックジャック ミニマム速さと使う燃料が必ずしも一致するわけではありません。上空では速く飛んでいるから空気を速く送り出すために、ラスベガス ブラックジャック ミニマム回転数も速くなっています。でも、パワー自体はそんなに必要ない。

ラスベガス ブラックジャック ミニマム
車が高速道路を走っている時に、スピードは出てるけど、燃費が良くなるのと同じだね？

ラスベガス ブラックジャック ミニマムさん
その通りです。上空では「ラスベガス ブラックジャック ミニマム回転数」と「必要なパワー」と「送られてくる燃料の量」がアンバランスになり、燃料が余分になります。じゃあ、どうするか。１回送り出した燃料を、またタンクに戻す回路を設けて、一部は戻しているんです。

ラスベガス ブラックジャック ミニマム
出したのに戻すの？ 複雑なことやってるんだね...

ラスベガス ブラックジャック ミニマムさん
ポンプが一生懸命に送り出した燃料が元に戻る過程で、余計な熱が発生するので、冷やしてからタンクに戻すという無駄も生じています。だから、ポンプを電動モーターに置き換えてあげれば、ラスベガス ブラックジャック ミニマム回転とは関係なくなり、必要な時に、必要な量だけを送れるようになり、余計な熱も出ないし、余剰燃料を冷却する必要もなくなります。

ラスベガス ブラックジャック ミニマム
問題を解決して解決して解決！一石何鳥なんだい！？

ラスベガス ブラックジャック ミニマムさん
５鳥くらいのメリットがあります。

ラスベガス ブラックジャック ミニマム
マーベラス！よーし、この勢いで、「新しい燃料に対応するラスベガス ブラックジャック ミニマム」についても教えてよ！

ラスベガス ブラックジャック ミニマムさん
はい。少しノドが渇きましたので、続きは次回に！

ラスベガス ブラックジャック ミニマム
そうかぁ！ ボクも興奮して、全身が渇いているな...近くに昭和チックな喫茶店を見つけたから、そこへ行こう！

（第４話へつづく。）